La depressione è un disturbo dell’umore che coinvolge l’individuo nella sua totalità: riguarda infatti l’umore, i pensieri, il corpo e i comportamenti della persona. Influenza il modo in cui si mangia e la qualità del sonno, il modo in cui ci si sente e il modo di vedere il mondo.
I sintomi principali della depressione sono una condizione di profonda tristezza e/o l’incapacità di provare piacere.
Nel corso della vita capita a tutti di sentirsi tristi e in qualche momento della propria esistenza ci siamo anche sentiti in un certo senso “depressi” ma generalmente tali episodi non hanno un’intensità e una persistenza tale da giustificare una diagnosi clinica.
QUALI SONO I SINTOMI DELLA DEPRESSIONE?
- Umore depresso: la persona si sente triste, scoraggiata, giù di corda. La presenza di umore depresso si può intuire anche dall’espressione del volto e dall’atteggiamento.
- Diminuzione di interesse o piacere per tutte o quasi tutte le attività che prima interessavano e davano piacere: la persona si mostra meno interessata verso gli hobby e non prova più piacere a svolgere attività che prima considerava piacevole. Si può notare un certo ritiro sociale e l’abbandono di occupazioni prima considerate stimolanti. (ad esempio si abbandona uno sport).
- Perdita di peso o aumento di peso: alcune persone si devono sforzare molto per riuscire a mangiare qualcosa, altre invece possono avere un aumento dell’appetito e mangiare di più.
- Insonnia o ipersonnia: alcune persone che soffrono di depressione hanno problemi ad addormentarsi e a mantenere il sonno; altre dormono più di dieci ore eppure continuano a sentirsi esauste.
- Agitazione o rallentamento psicomotorio: in caso di agitazione ci possono essere difficoltà a stare seduti, passeggiare avanti e indietro, agitare e torcersi le mani; il rallentamento si nota nell’eloquio, nei movimenti del corpo, nei pensieri.
- Faticabilità o mancanza di energia: la persona depressa può riferire di essere stanco in mancanza di attività fisica, anche i compiti più semplici sembrano richiedere uno sforzo considerevole.
- Sentimenti di autosvalutazione o eccessivo senso di colpa: ci può essere la tendenza a valutarsi negativamente oppure ad avere preoccupazioni di colpa.
- Difficoltà a concentrarsi o a prendere decisioni: alcune persone appaiono facilmente distraibili e possono lamentare difficoltà di memoria, maggiore indecisione e ridotta capacità di pensare.
- Pensieri ricorrenti di morte e di suicidio: nelle persone depresse sono frequenti.
QUALI SONO I PRINCIPALI DISTURBI DEPRESSIVI:
il Disturbo Depressivo Maggiore, caratterizzato dalla presenza di cinque o più sintomi depressivi per almeno due settimane, tra cui necessariamente l’umore triste o la perdita di piacere;
il Disturbo Depressivo Persistente (distimia) in cui l’umore depresso è presente quasi tutti i giorni per almeno due anni, o almeno uno nei bambini e negli adolescenti;
il Disturbo Disforico Premestruale, con la presenza di sintomi depressivi nella settimana precedente le mestruazioni.
Quando una persona sviluppa un disturbo depressivo, la sua mente può riempirsi di rimproveri e recriminazioni rivolte verso se stessi. Si sperimenta angoscia persistente e perdita di interesse verso le attività della vita quotidiana con conseguenze negative anche sulle relazioni interpersonali.
La persona depressa tende a vedere le cose in una luce negativa e il domani incerto e pieno di avversità.
GUARIRE DALLA DEPRESSIONE
La depressione è uno dei disturbi mentali più diffusi, non è una situazione transitoria in cui ci si sente tristi ma è una condizione che non va sottovalutata e che merita un trattamento adeguato. Esistono diverse forme di trattamento psicologico che si sono dimostrate efficaci nell’alleviare i sintomi. La scelta del trattamento adeguato si basa sulla valutazione di ogni singolo caso. E’ importante infatti valutare il funzionamento della depressione per capire come intervenire e scegliere l’intervento più efficace.
La Terapia Cognitivo Comportamentale si è dimostrata efficace nel curare il disturbo e mira ad identificare e a modificare i pensieri e le convinzioni negative che la persona ha su di sé, sul mondo e sul futuro. Psicologo e paziente collaborano attivamente per comprendere il funzionamento del disturbo e sviluppare le strategie migliori per fronteggiare il disagio provocato dalla depressione. Nei casi particolarmente gravi è possibile prevedere anche un trattamento farmacologico associato.
Luca Rubino
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